Wie ben je en wat doe je?

Mijn naam is Steven St-Pierre en ik ben 46 jaar. Ik ben geboren in Quebec in Canada. 11 jaar geleden ben ik voor een prachtige vrouw naar Nederland verhuist. Inmiddels hebben we twee kinderen, van zes en negen. Ik heb ook een hond, hou enorm van muziek en kijk graag naar voetbal.

Ik ben een echte retailman. Ik werk als sinds m’n vijftiende in winkels, en ben ooit begonnen als hulpkracht bij de Canadese muziekketen HMV. Toen ik daar 18 jaar later vertrok was ik opgeklommen tot regiomanager. Daarnaast heb ik een tijdje geleerd voor docent, wat ik wel leuk vond, maar ik was teveel bezig met andere dingen om dat voldoende aandacht te geven. Uiteindelijk ben ik met die opleiding gestopt. Ik heb er wel een liefde voor jonge mensen aan overgehouden. Als City Manager bij America Today heb ik daar veel aan, en probeer ik mensen samen te brengen.

Heb je een droom?

Ik zou heel graag wat vaker naar Canada willen. Dat is een dure reis, en door het leven, de kinderen, de hond en mijn hobby’s is het best lastig om die trip regelmatig te maken. Maar ik ben geen materialist, dus ik geniet ook heel erg van de kleinste dingetjes zoals een kopje koffie in de zon.

Wat betekent het mbo voor jou?

Veel jonge mensen vinden het moeilijk om in het scholensysteem hun route te vinden. Dat had ik ook, totdat m’n toenmalige docent Robert Paquet mij onder zijn hoede nam. Dat probeer ik ook te doen. Het mbo is volgens mij de basis van de maatschappij, en toch vinden veel mbo’ers zichzelf niet belangrijk genoeg. Maar ik vind ze veel belangrijker dan heel veel andere mensen die hoger zijn opgeleid.

Wat heb jij mede mogelijk gemaakt?

De glimlach op het gezicht van onze klanten. In onze winkels helpen we onze klanten heel bewust zo goed mogelijk. En dan krijgen we vaak terug hoe ‘chill’ we zijn. Ik zeg tegen m’n collega’s altijd: ‘help de klanten niet voor vandaag, maar voor de volgende keer’. We brengen zo een goed humeur in de stad.

Waar ben je het meest trots op?

Voor de Gay Pride Parade in 2015 heb ik voor een winkel waar ik toen werkte speciale Gay Pride Boots ontworpen. Prachtige regenbooglaarzen, die natuurlijk snel uitverkocht waren. Sindsdien maakt die winkel elk jaar deze Rainbow Boots. Dat is toch een mooi resultaat.

Tot slot: wat beteken jij voor Utrecht?

Utrecht lijkt wel een beetje op mijn hometown Quebec: het is een groot dorp, en ik voel me er enorm thuis. Ik ben tegen iedereen en overal vriendelijk, van zwerver tot zakenman.